像地面交通由警察管理一樣，在空中指揮調(diào)度飛機(jī)運(yùn)行的工作由空中交通管制員——簡稱管制員執(zhí)行，‘他們完成的任務(wù)叫做空中交通管制服務(wù)。空中交通管制服務(wù)的任務(wù)是制定和提供盡可能的保障條件協(xié)助駕駛員安全順利地執(zhí)行好飛行任務(wù)，管制員和駕駛員的關(guān)系不是管制與被管制，而是共同遵照空中交通規(guī)則安全有效地完成航空運(yùn)輸任務(wù)。

在20世紀(jì)60年代以前，管制員管制(指揮)飛機(jī)的基本手段是依靠飛機(jī)使用者提交的飛行計(jì)劃。管制員依據(jù)這個(gè)飛行計(jì)劃，用預(yù)先知道的飛機(jī)運(yùn)行程序，通過無線電通話來指揮飛行。這種方法被稱為程序管制。除去飛機(jī)在機(jī)場附近的上空外，通常情況下管制員看不到飛機(jī)，管制員通過無線電通話依靠控制飛機(jī)的飛行高度、飛行時(shí)間、飛行方向來控制飛機(jī)的位置，使它們不至于彼此相撞或與地面建筑物相撞。程序管制的基礎(chǔ)是程序、通訊和間隔。

飛行的程序是怎樣編制的呢?飛機(jī)的使用者(通常是航空公司)提前一天對每一次飛行向空中交通管制單位提交一份飛行計(jì)劃。在這份計(jì)劃中要詳細(xì)說明這次飛行的具體內(nèi)容，其中包括飛機(jī)的編號(hào)、型號(hào)、飛行的航線、起飛時(shí)間、使用何種飛行規(guī)則、預(yù)計(jì)到達(dá)時(shí)間等。空管部門根據(jù)這份飛行計(jì)劃編制出這次飛行的程序進(jìn)程單，并以電信方式下發(fā)到沿航線的各個(gè)相關(guān)空管單位。于是每位參與管制這次飛行的管制員的面前，就都擺放有這架飛機(jī)的飛行進(jìn)程單，這是指揮飛行的依據(jù)。駕駛員按照計(jì)劃，駕駛飛機(jī)沿著航線飛行，每經(jīng)過一個(gè)航路點(diǎn)都要向當(dāng)?shù)氐墓苤茊T進(jìn)行報(bào)告，在得到管制員的許可后才能繼續(xù)飛行，直到飛完全程。管制員每人每天當(dāng)班時(shí)要管制許多架飛機(jī)飛行，因此在管制員面前擺放有許多飛行進(jìn)程單，他按照時(shí)間順序把進(jìn)程單排列起來，根據(jù)飛機(jī)到達(dá)的先后依次指揮飛機(jī)的飛行。飛機(jī)少的時(shí)候，還比較省力，如果有多架飛機(jī)在短時(shí)間內(nèi)到達(dá)，管制員的工作就緊張。他們必須具備機(jī)敏、鎮(zhèn)靜、果斷、責(zé)任心強(qiáng)的心理素質(zhì)才能勝任這種工作。

來源：中國民航局