管制員依靠雷達(dá)同時參照飛行進(jìn)程單就能通過觀察來管制飛行了。隨后，計算機(jī)技術(shù)又被引進(jìn)到這套系統(tǒng)內(nèi)。計算機(jī)把一次和二次雷達(dá)得到的數(shù)據(jù)與飛行進(jìn)程單的數(shù)據(jù)統(tǒng)一進(jìn)行處理。這就使得管制員完全擺脫了程序管制的束縛，雷達(dá)管制的時代降臨了。

雷達(dá)管制員知道飛機(jī)的準(zhǔn)確位置，就可以直接用距離去間隔飛機(jī)。對于垂直間隔，雷達(dá)管制與程序管制(非雷達(dá)管制)沒有什么不同，使用同樣的高度層間隔。對于縱向間隔及橫向間隔，使用雷達(dá)管制可以把飛機(jī)的間隔距離大為縮小。例如，使用程序管制時，飛機(jī)的縱向間隔在20千米以上，而使用雷達(dá)管制就可以把這個間隔縮小到6千米。這意味著僅此一項改變，航路上飛行的飛機(jī)數(shù)量可以增加一倍多。

由于管制員在屏幕上可以看到整個空域的情況，他就可以根據(jù)實際情形引導(dǎo)飛機(jī)做有利的機(jī)動飛行。此舉在很多情況下可以減少飛機(jī)在空中等待飛行的時間，同時管制員也可以向駕駛員提供此時在空中飛行的其他飛機(jī)的位置、航向、速度等信息。駕駛員得知這些信息后，就有了采取措施的主動權(quán)。

雖然雷達(dá)管制使飛行安全大為改善，使空中交通更為通暢。但是雷達(dá)設(shè)備價格昂貴，每個雷達(dá)站的工作范圍為500千米左右，要用雷達(dá)把整條航線的廣大區(qū)域都覆蓋起來，就需要建設(shè)相當(dāng)數(shù)量的雷達(dá)站，而且飛機(jī)要配備相應(yīng)的設(shè)備。這是一項很大的工程，需要巨額投資及建設(shè)時間。目前我國僅在東部的主要航線上實行了全部雷達(dá)管制；在西部廣大地區(qū)還沒有建立起足夠的雷達(dá)臺站，雷達(dá)只用來監(jiān)視飛機(jī)，仍然使用著程序管制。在國際間的跨洋航線上也無法建立起覆蓋全部航線的雷達(dá)網(wǎng)，因此也只能實行程序管制。

來源：中國民航局