在本篇的開頭，曾經(jīng)講過天高也不能任“鳥”飛。其原因除了受飛機性能的限制外，更主要是為了保證飛行的安全，天空必須由管制員“管制”起來。每一架飛機、每一次飛行、飛行中的每一個階段都在管制員的監(jiān)控之下，這是為了安全，不得不限制“自由”。20世紀(jì)末期，衛(wèi)星通信、衛(wèi)星導(dǎo)航、大規(guī)模計算機網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)，使飛機飛行在保證安全的條件下，有了前所未有的自由度。在這個基礎(chǔ)上，回過頭來再討論“天高任鳥飛”，此時的答案將會改變，不再是否定的，而是肯定的。在新的條件下，天空中可以實現(xiàn)自由飛行。已經(jīng)有人提出了自由飛行的設(shè)想，將來慣性導(dǎo)航和衛(wèi)星導(dǎo)航使駕駛員依靠機上的儀表就能及時得到他所需要的全部精確的導(dǎo)航數(shù)據(jù)。衛(wèi)星通信可以把機上的通信系統(tǒng)不受天氣干擾地與全球的電信網(wǎng)絡(luò)連系在一起，而且傳遞的信息量基本不受限制。一架飛機不論它飛行在什么地方，它的機上的各種信息都可以立即傳到地面的總部或其他有關(guān)的部門。同樣地面上有關(guān)的各類信息也可以立即顯示在駕駛員面前的屏幕上。

每架飛機上都會裝上精密的防撞系統(tǒng)和近地警告系統(tǒng)。當(dāng)兩架飛機接近到一定距離時，各自的駕駛艙內(nèi)都會響起警告的聲音和燈光；飛機離障礙物太近時，這個系統(tǒng)還會給駕駛員提出避撞的建議。

把這些技術(shù)綜合起來集于一身的飛機就成為一種高度智能化的機器。在地面統(tǒng)一的信息系統(tǒng)的支持下，駕駛員在一定范圍內(nèi)自行選擇安全的飛行路線和飛行進程，不必再受管制員的管制，現(xiàn)在這些技術(shù)系統(tǒng)有的已經(jīng)在小范圍內(nèi)使用。想要實現(xiàn)大范圍的空中管理自由化，還有兩項技術(shù)有待突破。第一是要建立起一個能高速運轉(zhuǎn)的計算機網(wǎng)，它能存儲和處理整個空域所有飛行器的飛行計劃、飛行動態(tài)，并通過網(wǎng)絡(luò)傳送到所有飛機和有關(guān)單位。第二是要在飛機上裝上全向的遠(yuǎn)程雷達(dá)信標(biāo)系統(tǒng)。這樣的話，駕駛員就可以在屏幕上“看”到和計算出周圍航空器的位置及其動向，地面的控制室也可以清楚地知曉各架航空器的動態(tài)。只要遵守一定的空中交通規(guī)則，駕駛員就可以自行決定采取哪一條航線去安全飛行。管制人員的大部分繁瑣工作也消失了，他們可以比較悠閑地觀看著大屏幕，在出現(xiàn)問題時稍稍疏導(dǎo)一下就行了。遠(yuǎn)古時代的人類就提出了能像鳥兒一樣在天空中自由飛翔的夢想，經(jīng)過多少代科學(xué)家的努力，現(xiàn)在這個夢想就快變成現(xiàn)實了。

來源：中國民航局